ボクシングWBAとは？世界最古の団体の特徴や仕組みをわかりやすく紹介

「WBAスーパー王者」や「WBA正規王者」。ニュースでこんな言葉を聞いて、「なんで同じ団体にチャンピオンが何人もいるの？」と不思議に思ったことはありませんか？

ボクシングには主要な4つの世界団体があり、その中でもWBA（世界ボクシング協会）は最も長い歴史を持つ伝統ある組織です。しかし、その歴史の深さゆえに、独自のルールやチャンピオン制度が少し複雑になっているのも事実です。

この記事では、ボクシングWBAの基本的な仕組みから、他の団体との違い、そして日本人が活躍する理由までをやさしく解説します。これを知れば、次回のタイトルマッチ観戦がもっと楽しくなるはずです。

ボクシングWBAの基本知識と歴史的背景

まずは、WBAという組織がどのような団体なのか、そのルーツや特徴について見ていきましょう。ボクシング界には現在4つの主要団体がありますが、WBAはその「長男」とも言える存在です。

WBAの成り立ちと正式名称

WBAの正式名称は World Boxing Association（世界ボクシング協会） です。その歴史は古く、1921年にアメリカで設立された「NBA（全米ボクシング協会）」が前身となっています。その後、ボクシングの人気が世界中に広まったことを受け、1962年に現在の「WBA」へと名称を変更しました。

設立から100年以上が経過しており、世界で最も権威と歴史がある団体の一つとして知られています。現在はパナマのパナマシティに本部を置き、中南米を中心に強い影響力を持っています。

他の3団体（WBC・IBF・WBO）との違い

ボクシングの世界戦を認定する主要4団体には、それぞれ異なる特徴やカラーがあります。

このように各団体でルールや運営方針が異なりますが、現在のボクシング界では、これら4つのベルトをすべて束ねた「4団体統一王者」になることが、最強の証明とされています。

ボクシング史におけるWBAの功績

WBAは長い歴史の中で、選手の安全を守るための重要なルール変更を主導してきました。その代表例が「ラウンド数の短縮」です。

かつての世界タイトルマッチは「15ラウンド制」で行われていましたが、1982年の試合での死亡事故（ドゥク・クー・キム事件）をきっかけに、選手の健康管理が見直されました。WBAはいち早く上限を「12ラウンド」に短縮することを決定し、これが現在の世界的なスタンダードとなっています。

WBA独自のチャンピオン制度「スーパー王者」と「正規王者」

WBAを語る上で避けて通れないのが、「チャンピオンが複数いる」という問題です。なぜ一人の王者に絞らないのでしょうか？ここではその仕組みと、近年の変化について解説します。

スーパー王者（スーパーチャンピオン）の定義

WBAには、通常のチャンピオンよりも格上の「スーパー王者」という称号があります。これは主に以下の条件を満たした選手に与えられる特別な地位です。

・他団体の王座も獲得し、王座を統一した選手
・圧倒的な強さで、長期間（5〜10回以上など）防衛を続けた選手

例えば、WBAのベルトを持ちながらWBCのベルトも獲得すると、「WBAスーパー王者」に格上げされます。これにより、通常の防衛戦の義務が少し緩和されるなどのメリットが選手に与えられます。

正規王者（ワールドチャンピオン）との違い

スーパー王者が誕生すると、本来の王座が空席のような扱いになることがあります。そこで認定されるのが「正規王者（レギュラー王者）」です。

一般的に「WBA世界チャンピオン」と紹介される選手はこの正規王者を指すことが多いですが、同じ階級にスーパー王者がいる場合、実質的には「2番目の王者」と見なされることもあります。これが「WBAはチャンピオンが多すぎる」と批判される原因の一つとなっていました。

暫定王者やゴールド王者の扱いと近年の改革

さらにWBAには、王者が怪我などで試合ができない期間に置かれる「暫定王者」や、ランキング上位者に与えられる「ゴールド王者」など、多くのタイトルが乱立していました。

しかし、2021年頃からWBAは「王座削減計画」を実行しています。「1つの階級に王者は1人」という原則に立ち返るため、暫定王座を廃止したり、スーパー王者と正規王者の統一戦を指令したりと、改革を進めています。現在は以前よりも王者の数は整理されつつありますが、まだ過渡期と言えるでしょう。

日本人選手とボクシングWBAの深い関わり

日本とWBAの関係は非常に深く、これまでに多くの名勝負がWBAのリングで生まれました。日本のボクシングコミッション（JBC）が最初に加盟した世界団体も、このWBA（当時はNBA）です。

伝説のWBA王者：具志堅用高

昭和のボクシングブームを牽引したレジェンド、具志堅用高（ぐしけん ようこう）さんもWBAの王者でした。1976年にWBA世界ライトフライ級王座を獲得すると、そこからなんと13回連続防衛という日本記録を樹立しました。

この記録は現在も破られておらず、当時のWBAのベルトの価値を日本中に知らしめた偉大な功績と言えます。

現代のスター選手：井上尚弥

現代においてWBAのベルトを最も輝かせている日本人といえば、やはり井上尚弥（いのうえ なおや）選手でしょう。彼は「バンタム級」と「スーパーバンタム級」でWBAを含む4団体の王座をすべて統一する快挙を成し遂げました。

井上選手はWBAの「スーパー王者」として君臨しており、その圧倒的な強さは世界中のファンから称賛されています。彼のような選手がいることで、WBAスーパー王座の権威が保たれているとも言えます。

その他、WBA王座を獲得した名選手たち

他にも多くの日本人ボクサーがWBAの頂点に立っています。

• 内山高志（うちやま たかし）：「ノックアウト・ダイナマイト」の異名を持ち、スーパーフェザー級で11回連続防衛を果たしたスーパー王者。
• 村田諒太（むらた りょうた）：ロンドン五輪金メダリストであり、プロでもWBAミドル級スーパー王者に上り詰めました。
• 井岡一翔（いおか かずと）：日本人初の世界4階級制覇王者であり、WBAのベルトも獲得しています。

ボクシングWBAのランキングシステムとタイトルマッチ

チャンピオンになるためには、まずランキングに入り、挑戦権を得る必要があります。ここではWBAのランキングや試合の仕組みについて触れておきましょう。

世界ランキングの決め方と更新頻度

WBAは毎月、各階級のランキングを更新・発表しています。通常は1位から15位までの選手がランク付けされ、15位以内に入ると世界タイトルへの挑戦資格（挑戦権）が得られます。

ランキングは、試合の勝敗だけでなく、対戦相手の質や試合内容、地域タイトル（WBAアジア王座など）の獲得状況によって変動します。

指名試合と選択試合のルール

タイトルマッチには大きく分けて2種類あります。

WBAは比較的、選択試合の自由度が高いと言われてきましたが、近年の改革により指名試合の履行を厳しく求める傾向が強まっています。

観戦がもっと楽しくなる！WBAのベルトやルールの豆知識

最後に、試合を見る時に知っておくと周りに自慢できる、WBAならではの豆知識をいくつか紹介します。

黒いベルトのデザインと特徴

テレビ中継でチャンピオンベルトの色に注目してみてください。WBCは緑、IBFは赤ですが、WBAのベルトは「黒」がベースカラーです。

中央には王冠を被った2頭のライオンと、ボクサーの姿が描かれたエンブレムがあり、重厚感のあるクラシックなデザインが特徴です。ファンからは「黒いベルトこそがオリジナルの象徴」として愛されています。

WBAが主導した「KOドラッグ」活動

WBAは競技運営だけでなく、社会貢献活動にも力を入れています。そのスローガンが「KO Drugs（ドラッグをノックアウトせよ）」です。

これは、貧困や環境の悪さから薬物に手を出してしまう若者を、ボクシングを通じて救おうというキャンペーンです。南米を中心に世界各地でチャリティイベントや大会を開催しており、単なる興行団体ではない一面を持っています。

まとめ：ボクシングWBAの仕組みを知れば試合観戦がさらに面白くなる

世界最古の歴史を持つボクシングWBAについて解説しました。最後に要点を振り返ってみましょう。

・WBAは1921年設立の最も歴史ある団体で、本部はパナマにある。
・「スーパー王者」や「正規王者」など複数の王者が存在したが、現在は一本化の改革中。
・具志堅用高さんや井上尚弥選手など、日本ボクシング界の歴史とも関わりが深い。
・選手の安全を守るためのルール変更や、社会貢献活動にも積極的。

「チャンピオンが複数いてわかりにくい」と言われがちなWBAですが、その背景には長い歴史や、多くの選手にチャンスを与えようとしてきた経緯があります。黒いベルトを懸けた熱い戦いを見る際は、ぜひその歴史や仕組みにも注目して応援してみてください。